이제 갓 3년 된 아파트 안방 화장실 양변기에서 어느 날 물이 졸졸 흐르는 소리가 멈추지 않고 계속 들렸어요. ‘무슨 소리지?’ 하고 변기 안을 유심히 살펴보니 미세하게 변기 안에서 물이 졸졸 흐르는 것이 보였어요.
‘뭔가 정상이 아니군!’
변기 뒤쪽 물이 저장되어 있는 도기 안을 열어보았더니 수도에서 물이 나오는 소리가 더 확실하게 들리더군요. 뭔가 고장난 게 확실한 상황이었어요! 그런데 변기 물탱크 안이 원래 이렇게 구조가 복잡했었나? 직접 교체하기에는 접근이 쉽지 않아 보였어요. 그냥 포기하고 전문가를 불러야 할까 잠시 고민했지만 결국 도전하기로 했어요.
결과는 성공!
성공을 하긴 했지만 상처 투성이의 성공이랄까요? 고친다고 들인 노력과 시간이 만만치 않았어요! 처음은 누구에게나 어렵죠? 다음부터는 쉽게 할 수 있을 것 같아요. 제가 직접 교체하면서 느낀 점들을 모아서 변기 필밸브 직접 교체 팁을 정리해 드릴게요.
필밸브의 고장 증상
필밸브와 역류 방지 장치 등 일반적인 투피스 양변기가 아닌 원피스 양변기의 경우 내부 부속이 투피스보다 복잡한 편이에요. 어릴 적 양변기를 떠올렸던 저로서는 처음에는 그새 양변기 기술에 뭔가 혁신이 일어났나 싶었어요.
하지만 조금 알아보니 그게 아니었고, 그저 원피스 양변기의 경우 공간 효율화를 위해 양변기를 작게 만들다 보니 수압이 높지 않게 되고 억지로 수압을 만들어내기 위한 여러 가지 장치들이 필요했던 거예요. 그래서 심지어 원피스 양변기의 경우 내부 부품의 가격이 투피스 양변기보다 2배 이상 비싸다는 사실도 알게 되었어요.
원피스와 투피스를 구분하는 방법은 말 그대로 양변기의 물탱크와 변기가 두 개로 구분되어 있느냐 아니면 1개로 일체형이냐를 보면 돼요. 최근에는 인테리어 효과로 인해 대부분 원피스 양변기가 설치되어 있다고 하네요.
저희 집 양변기 브랜드는 이누스였어요. 일단 처음 보는 필밸브를 비롯한 낯선 부품들 중에 어떤 것이 정확히 고장난 것인지를 파악해보기로 했어요. 먼저 양변기 물탱크에 물을 공급하는 수도꼭지를 잠갔어요. 뭔가 나사를 풀다가 물이 사방으로 뿌려진다면 당연히 제 신상에 좋을 일은 없을 테니까요.
수도를 잠그고 나서는 물이 어떤 경로를 따라 공급되는지를 파악했어요. 수도에서부터 물이 공급되어 필밸브를 지나 역류방지장치 쪽 하단에서 물이 공급되는 것을 확인했어요. 이걸 알아내는 데에도 사실 수십 분이 걸렸답니다.
문제는 필밸브에 달린 부레가 물이 점차 차오르면서 떠오르면 필밸브의 공기구멍을 막아 급수가 차단되어야 하는데, 저희 집 필밸브는 부레가 끝까지 올라왔음에도 불구하고 수도에서 물이 새는 소리가 계속해서 들렸어요. 뭔가 필밸브 안에서 물 차단이 제대로 되고 있지 않을 확률이 높았어요.
그래도 확실히 하기 위해서 역류방지장치와 필밸브를 연결하는 고무호스를 빼서 정말로 필밸브 고장이 맞는지를 확인했어요. 고무호스가 빠진 상태로 수도를 열어보았는데 역류방지장치 쪽으로 향한 고무호스에서 물이 졸졸 새고 있는 것을 확인할 수 있었어요.
‘좋아! 이젠 필밸브를 교체하면 되겠구나!’라고 확신한 저는 인터넷으로 이누스 원피스 양변기에 맞는 필밸브를 검색하기 시작했어요. 그런데 이누스 브랜드 필밸브를 찾을 수가 없네요. 겨우겨우 찾아냈지만 그마저도 필밸브만 살 수 없고역류방지장치 등과 함께 세트로 판매되고 있는 제품 뿐이었어요.
음…… 분명히 다른 부분은 문제가 전혀 없는 것 같지만 혹시나 몰라서 그냥 세트로 구매하기로 했어요. 어차피 다른 선택의 여지가 없었으니까요.
안방 변기를 사용을 통제하고 거실 양변기를 쓰기로 하고 일단 제품이 오기를 기다렸어요.
부품 도착
짜잔! 드디어 필밸브를 포함한 부품이 도착했어요. 드디어 교체가 가능하겠구나 싶어 마음이 조금 두근두근 했답니다. 원래 이런 걸 스스로 다이하는 걸 꽤 좋아하는 터라 이번에도 완벽하게 교체하고 말리라는 마음을 먹고 있었답니다.
그런데 막상 시작하고 보니 처음부터 작업이 엄청 막히는 거였어요. 젠장, 물탱크 밑에 연결되어 있는 호스와 너트를 푸는 게 정말 만만치가 않았답니다. 혹시나 싶어 같이 구매한 전용 공구가 있어 조금은 시간을 절약할 수 있었지만 너트가 눈에 보이지 않는 곳에 위치해 있어 이걸 풀어내기가 여간 힘든 게 아니더군요.
몽키스패너 사용 꿀팁과 필밸브 교체의 험난했던 순간들
심지어 몇십 분 동안이나 스패너를 너트의 정확한 위치에 맞추지 못해 헛짓거리를 하기도 했습니다.
삽질에 삽질을 거듭하다가 결국 하나의 깨달음을 얻게 되었어요. 왜 진작 이걸 몰랐을까요? 제가 사용한 공구는 아래 사진처럼 너비 조절이 가능한 몽키스패너였는데요. 작업을 쉽게 하려면, 몽키스패너의 너비를 먼저 조절한 후 너트에 맞춰 끼워 돌려야 해요. 그런데 저는 반대로 했습니다. 스패너 너비를 대충 넓혀 놓은 채 너트에 끼우고, 거기서 너트를 돌려가며 너비를 맞추려 했거든요.
문제는, 이 방식으로는 스패너가 육각 모양의 너트에 정확히 끼워지지 않아 헛돌기 일쑤라는 겁니다. 그러니 너비도 맞을 리 없었죠.
그래서 제가 터득한 요령을 공유해볼게요. 스패너 너비를 맞출 때는, 급수 배관 쪽에 있는 노출된 너트에 먼저 스패너를 끼워 너비를 조정한 뒤, 보이지 않는 작업 구역에 그대로 적용하는 방식이 훨씬 편리합니다. 눈에 잘 보이지 않는 공간에서는 이 방식이 시간을 훨씬 단축시켜주더라고요.
같은 원리로, 필밸브를 양변기에 고정하는 너트도 작업 전 미리 스패너 너비를 조정해 두는 것이 편합니다. 새 제품의 너트를 기준으로 너비를 조정한 후, 그 상태로 기존 너트를 푸는 것이죠.
필밸브 교체 작업은 너트를 잘 풀고 조이는 것이 거의 전부라고 해도 과언이 아닙니다. 필밸브만 잘 끼웠다고 끝이 아니고, 이 너트들이 제대로 맞물려 단단히 조여져야만 물이 새지 않기 때문입니다.
어찌어찌해서 필밸브와 연결된 물탱크 하부의 호스를 분리하고, 너트까지 분리했다면 이후 교체 작업은 순식간이에요.
필밸브 설치 후, 예상 못 한 문제
필밸브 설치가 끝난 줄 알았지만, 또 하나의 복병이 기다리고 있었습니다. 바로 부레(플로트)의 작동 확인이었죠.
“물에 자연스럽게 뜨고, 물이 내려가면 가라앉는 건 당연한 거 아니야?” 하시겠지만, 실제로 설치해보니 부레 다리 부분이 양변기 내부 벽에 걸려 움직이지 않더라구요. 하… 또 빡침이 밀려오더군요.
기존 필밸브와 새 제품을 비교해보니, 부레 아래쪽 다리처럼 생긴 부분이 너무 길어서 움직임을 방해하고 있었던 거였어요. 결국, 니퍼를 이용해 그 부분을 잘라내고, 다시 설치한 후 부레가 자연스럽게 움직이는지를 확인했습니다.
이번엔 작동이 잘 되더군요. 드디어 끝이 보이는가 싶었죠.
진짜 마무리는 ‘물 새는지 확인’하는 것!
기쁜 마음으로 너트를 조이고, 호스도 연결한 뒤 수도를 틀었습니다. 그런데… 끝이 아니었습니다.
필밸브와 양변기 사이 틈에서 물이 조금씩 새고 있었던 것이죠. 😭
앞서 언급했던 전용 공구는, 호스를 분리해야만 사용할 수 있는 구조라 다시 호스를 풀고, 필밸브를 고정하는 너트를 있는 힘껏 조여 주었어요. 진짜 ‘있는 힘껏’ 해야 하더라고요. 그래야 조금씩 돌아가면서 틈이 없어지더군요. 다시 호스를 연결하고 물을 틀었습니다.
“이제 다 됐겠지?” 싶었는데…
아~~~~~~~주 가끔, 정말 아주 가끔 한 방울씩 물이 똑! 떨어지는 거예요. 아놔…
결국 또다시 호스를 풀고, 이번엔 몽키스패너까지 동원해서 다시 한 번 꽉 조여주었습니다. 그제야 드디어 물이 새지 않게 되었습니다.
마무리하며
제가 왜 “이 작업의 거의 전부는 너트를 제대로 조이고 푸는 것”이라고 했는지 이제 아시겠죠?
이번 변기 필밸브 교체 작업은 정말 맨땅에 헤딩하는 기분이었어요. 하지만 모든 작업을 마치고 나니, 힘들었던 순간은 잊히고 자신감만 남았습니다. 😅
처음 하시는 분들도, 제가 공유한 팁들을 기억하고 작업하시면 시간과 스트레스를 확실히 줄일 수 있을 거예요.
저의 후기가 작으나마 도움이 되었길 바랍니다.